先週土日、愛知県岡崎で茶道宗徧流岡崎支部の創立100周年記念式典・祝賀会に出席し、月曜日から中東・イスラエルに行って来ました。目的は、フランス留学時代の親友にしてその後25年間のビジネスパートナーの長男の結婚式。
その道中は帰宅までドタバタでした。なにしろ、今年の1月1日からイスラエルが渡航者に対してETA（Electronic Travel Authorization/電子渡航認証）を求めていることを全く知らなかったのです。関西空港に行く前に、Ethihad航空の専用アプリをダウンロードしチェックインを済ませて、空港のチェックインカウンターでBagage Dropの長い行列に並んで、やっと順番が来たところで、カウンターの航空会社職員かETAが無いことを告げられ、目の前が真っ暗😭
ダメもとでイスラエル国のサイトにアクセスして、ETAの申請。クレジットカードで決済する画面で、”ULTRA PUSH”なる30ドルのオプションに望みを託しました。“通常“では30分以内に発行されるということですが、“通常“が“通常“なのは何処も同じ。待つこと、20分、キター！
搭乗手続き終了の20分前にETAが到着して、パスポートとETAの紐付けを確認。荷物を預けて搭乗手続き無事完了。今度はセキュリティチェックの長蛇の列に並んでなんとか時間前に登場ゲートへ。プランでは、KIX Beerという出国後にあるクラフトビールを楽しむはずが、何もできずに登場ゲートに急行する羽目に。それでも間に合ったのでよしとしましょう。
頑張った自分へのご褒美（笑）にせめて缶ビールでも・・・ところが、登場ゲート前のコンビニはまたまた長蛇の列。コンビニは諦めて、立ち食いうどんの店で缶ビールとチップスターを購入、搭乗直前に缶ビール一気飲みで、まさに「溜飲」を下す。
さて、2年ぶりの中東への旅。最初からドタバタでどうなりますことやら。
写真は、今回イスラエルに持ち込んだ乾山写の茶碗。お茶の方には言わずもがなですが、「亥」は陰陽五行で「水」、火を制すると言われています。紛争中の中東に平和を。